Taschenmesser

Frankreich hat, wie kein anderes Land in Europa, in seinen Regionen eine große Vielfalt von Taschenmessern hervorgebracht. Thiers in der Auvergne ist heute zweifellos das Zentrum der Messerschmiedekunst und nennt sich auch selbst La Capitale de la Coutellerie. Das vergleichsweise kleine Dorf Laguiole im Aubrac, ist wegen seines berühmten Messers aber vielleicht das bekanntere. Seinerzeit bedeutende Zentren wie Châtellerault und Nogent haben heute ihre Bedeutung verloren. PassionFrance® betreibt in Thiers ein kleines, exklusives Atelier, in dem wir neben einigen klassischen Messern aus der Welt der Regionalen Messer Frankreichs auch die Entwürfe des Meilleur Ouvrier de France, Robert Beillonnet, realisieren. Einige wurden mit internationalen Preisen ausgezeichnet.

Die Geschichte der Messer.
Messer begleiten Menschen seit Anbeginn der Menschheitsgeschichte. Sie sind die ersten von Menschen geschaffenen Werkzeuge. Als vor zwei Millionen Jahren in Afrika die ersten Schneiden an behauenen Steinen entstanden, war der erste Schritt getan; ihnen folgten Faustkeil und Pfeilspitze aus Feuerstein. Als man vor 5.000 Jahren den Umgang mit Metallen lernte, standen am Ende Messer und Schneidwerkzeuge wie wir sie heute kennen. In einem weiteren Schritt gelang es, die bis dahin feststehenden Messer faltbar zu machen, sodaß man sie in einer Tasche verstauen konnte.
Taschenmesser sind technisch aufwändiger als Messer mit feststehenden Klingen. Vermutlich entstanden sie bereits vor dem Mittelalter wie jüngste archäologische Funde zeigen. Manche vermuten ihre Entstehung noch früher, vielleicht bei den Römern, aber Funde, die das eindeutig belegen, fehlen bisher. In seiner frühesten Form besteht ein Taschenmesser aus nur drei Teilen: Klinge, Griff und Klingenachse.

Eines der schönsten Beispiele für ein mittelalterliches "PIEMONTAIS" ist ein archäologischer Fund in London, der von Yannick Epiard rekonstruiert wurde. Dank einer dendrochronologischen Untersuchung konnte das Messer in das 13. Jahrhundert datiert werden. Es besteht aus genau den drei og Teilen. In geöffnetem Zustand legt sich eine Verlängerung der Klinge, die sg Lentille, auf den Rücken des Griffs, was ein weiteres Öffnen der Klinge verhindert. Alle seine formalen Elemente sind typisch für die Hochgotik: es ist extrem elegant. Nichts an ihm ist überflüssig. 700 Jahre bevor das Bauhaus in Dessau den Leitspruch prägte, gilt bereits hier: form follows function.

Aus den ersten faltbaren Messern entwickeln sich Taschenmesser mit Ressorts im Rücken, die ihre Klingen im geöffneten und im geschlossenen Zustand in ihrer jeweiligen Position halten. Sie sind technisch ungleich komplizierter, denn neben den Kenntnissen für Klingenstähle muß der Schmied für das Ressort federnde Stähle beherrschen. Hinzu kommen feinmechanischen Fähigkeiten, die das Zusammenspiel von Klinge und Ressort betreffen. In allen Regionen Frankreichs entsteht eine Vielzahl verschiedener Formen von Taschenmessern. Sie stehen immer in direktem Bezug zu den Tätigkeiten der Menschen, denn sie sind vor allem eines, Gegenstände und Werkzeuge des täglichen Gebrauchs: auf Feldern, Weinbergen, Almen, bei den Herden oder an Bord der Schiffe. Ebenso unverzichtbar sind sie natürlich in den Städten für Handwerker, Ärzte, Veterinäre, Advokaten und natürlich auf Reisen. So unterschiedlich die Verwendungen sind, so vielfältig sind Klingen- und Griffformen. Und doch haben alle eines gemeinsam: das persönliche Messer ist unverzichtbar beim „casse-croûte“, wenn man sich eine Pause gönnt, wenn man Brot und Käse mit Freunden teilt und eine Flasche Wein öffnet.

Im Laufe der letzten zwei Jahrhunderte entwickelten sich die Taschenmesser zu ihren heute bekannten Formen. Manche Modelle verschwanden, manche entwickelten sich weiter und erhielten technische Verbesserungen. Größen und Formen entstanden immer aus dem täglichen Gebrauch. Auch die Materialien der Griffe unterschieden sich, reagierten immer direkt auf die Wünsche der Käufer und die Besonderheiten ihrer Region. Die Messer aus den Regionen Frankreichs sind untrennbar mit ihrem Terroir verbunden, sprechen also eine beredte Sprache. Sie erzählen von den Besonderheiten der Regionen, vom täglichen Leben der Menschen, ihren Tätigkeiten und von ihrem Stand. Bauer, Bürger, Adel … es verwundert nicht, daß sie den Menschen zum Symbol ihrer Heimat wurden, zum festen Bestandteil der Geschichte, der Kultur und der Tradition ihrer Region, das man mit Stolz in der Tasche trägt.

Der Historiker Christian Lemasson hat neben seinem Buch über das LAGUIOLE ein weiteres Standardwerk über die regionalen Messer in Frankreich veröffentlicht: „L'histoire des Couteaux Régionaux". Auch dieses Buch haben wir aus dem Französischen übersetzt, sodaß jetzt in der deutschen Fassung "MESSER AUS FRANKREICH" vorliegt.

Einige der dort gezeigten Messer sind in den letzten Jahrzehnten verschwunden und existieren nur noch in Sammlungen oder Museen. Andere haben sich ausgebreitet und im Laufe der Generationen technisch verbessert. Für Liebhaber und Sammler, die die Schönheit der regionalen Modelle zu schätzen wissen, fertigt PassionFrance® Taschenmesser in seinem Atelier in Thiers. Einige von ihnen wurden von dem berühmten Messerschmied und mof² (Bester Handwerker Frankreichs) Robert Beillonnet entworfen, manche haben internationale Auszeichnungen erhalten. Für unsere Messer kommen ausschließlich beste Klingenstähle und ausgesuchte Griffmaterialien in Frage: feinkörniger Highcarbon-Stahl XC75, rostfreier Sandvik 14C28 oder pulvermetallurgischer RWL34. Für Einzelstücke und Sonderanfertigungen verwenden wir Damaststähle verschiedener Schmieden. All unsere Messer entstehen zu 100% in Handarbeit: Agenais, Alpin, Basque-Yatagan, Donjon, Laguiole-Droit, Laguiole, London, Mineur, Poisson-Culot, Seurre, Saint-Amans, Vendetta und das Yssingeaux. Einige Messer aus befreundeten Messerschmieden, meist aus der Nachbarschaft, bieten wir Ihnen gerne an. Mit seiner Kompetenz bietet PassionFrance® das wahrscheinlich größte Sortiment regionaler französischer Taschenmesser. Kontaktieren Sie uns bei Fragen oder besuchen Sie uns in unserem Showroom in Darmstadt.

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